現在作られているイミゴンゴのほとんどは
水性ペイントでの色付けになっていますが
1800年代前半に作り始められたころから1990年前後までは、自然由来の顔料を使用し着色をおこなっていました
伝統色とされているものは
白・黒・赤・灰色 (黄色を含む工房もあり)
今回は「黄色」の伝統色に迫ります
向かったのはNyarubuyeにあるイミゴンゴ工房からバイクタクシーで約30分
途中目を引く切り立つ岩山が現れました
「あれにまつわる話を知ってるか？」
そう言ってバイクタクシーの運転手さんと、同行してくれた仲間が教えてくれたのは昔のおはなし
現ウガンダ領に存在していたBunyoro(ブニョロ)王国との戦いがあったときのこと
Bunyoroの人々は夜中にこの丘の上に追い詰められてしまい、まさに八方塞がり状態に陥っていました
進んだら崖
戻ったら敵
この絶体絶命の状態で、一か八か崖から飛び降りた人がいました
かなりの高さがあることは知っている
飛び降りたあいつは大丈夫だったのか…
丘の上に残された仲間は恐る恐る丘の下に向かって
「おーい」
と声をかけると
「…おーい」
と返ってきた
「わ！生きている！大丈夫だ！」
「そちらに行ったら助かるかもしれない！」
仲間に続けと次々飛び降りた言い伝えのある場所
この返ってきた「おーい」はやまびこで
先陣を切った方は実は助かっておらず
後に続いた方々も全員が亡くなった、という言い伝えが残っています
Bunyoroの人＝Banyoro がルワンダに消えたということで
この丘の名前はRwabanyoroと呼ばれています
そんな岩山を通り過ぎてしばらく行くと
湖が見えてきました
浮かぶ島々を横目に過ぎて
到着したのはこちら
Karugwengeriというエリアです
かなり掘られた形跡があります
近くの人に聞いてみると、今も住居の壁の塗料として使われているとのこと
(確認できている中で)現存する最古のイミゴンゴに黄色は見当たらなかったので
どんな色か検討がついていませんでしたが
土を見る限り、黄色というよりはクリーム色
穴に入ってみます
触ってみると粒子の細かいほろほろと崩れるタイプの土
何かに似ているなぁとおもっていましたが
きなこでした
(こういうお菓子、ありましたよね？)
この土を砕いて水と混ぜ、塗料として使います
膠のようなものは特に混ぜません
複数のイミゴンゴ工房にて聞き取り調査を行っていますが
伝統色に黄色を含める工房と含めない工房があります
他の伝統色、白・黒・赤・灰色は共通してどの工房も伝統色だと述べているので
この唯一の黄色の揺らぎが何に由来するものなのか、引き続き調査を進めています
どんなにすさまじいガタガタ道でも、小川に遮られていても、木が倒れていても
ちゃんと目的地まで連れて行ってくれるバイクタクシーの運転手さんには毎度感謝が尽きません
調査は続きます
(調査：masako kato)
